日本人の二人に一人はがんにかかり、三人に一人はがんで亡くなる時代です。以前は、がんの告知はタブーと言われていましたが、最近はほとんどの方が告知を受けています。病名の告知だけでなく、転移・再発の告知、根治不能の告知、余命の告知など、より難しい病状の告知も一般的になっています。それはなぜでしょうか。目的は、患者様が自分の人生を自ら知り、考え、選択することができるようにするためです。緩和ケアは、がん治療のどのような時期においても、どのような悩みでもご相談いただくことができ、たとえ限りある人生となっても、その時間を自分らしく過ごすためのお手伝いをする診療です。

自分らしく過ごすために必要なことは、以下のようにいろいろあります。
・ 痛みや苦しさなど、身体のつらい症状が少しでも良くなること
・ 病気になったことで起こるさまざまな心配事について、解決の道をみつけること
・ 気持ちが落ち込み、つらくなるような時間が少しでも減ること
・ 病状や余命について、患者様が望まれる範囲で正確な情報を知ること
・ 自分の希望する医療について相談できること
・ 自分が一番安心できる、気持ちが落ち着く場所で療養できること
・ 自分の生きがい、生きている意味を感じること
・ 自分のこれまでの人生を肯定できること

上記以外にも、人それぞれの「自分らしさ」の意味があります。これらの課題は医師だけで対応できるものではありません。病院内の、あるいは地域内のさまざまな専門職とチームを組み、患者様それぞれの課題に当たらせていただきます。

また、緩和ケアはがんに限られた診療ではありません。どのような病気の方でも、上記のような自分らしく過ごすことに悩みを持たれている患者様は、主治医とご相談のうえ緩和ケア診療を受けることが可能です。

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